- Стражи у ворот утверждают, что не заметили никого, даже отдаленно напоминающего тех парней. При всем уважении, ваш осведомитель либо полный идиот, либо шпион. Я же говорила, что на востоке делать нечего! Нас водят за нос!- Камаэлька сорвалась на крик, глаза ее гневно сверкали. Увидев арбалетчицу, Джаггернаут бросился к ней, испугано пища.

- Кэррин права. Если вы все-таки хотите настигнуть предателя, нам стоит отправляться на запад и поскорее,- Вампир был неожиданно спокоен и серьезен.

Таланар стоял немного в стороне, то и дело опасливо оглядываясь. В руках орка недобро поблескивал боевой топор. Мартин выпустил когти и тихо шипел. Кристиан застыл на вершине крутого холма, вглядываясь вдаль. Значит, они тоже чувствуют. Преподаватель боевой магии уже давно ощущал приближение беды, но еще ни разу так сильно, как сейчас. Неужели слишком поздно? Стоило прислушаться к внутреннему голосу и советам Кэррин. Тот эльф с самого начала показался странным …

Посланец Магистра прикоснулся к висящей на поясе книге в черном переплете, словно надеясь отыскать в ней поддержку, и прошептал:

- Помоги нам Эйнхасад…

После этих слов он развернулся к своим спутникам и произнес:

- Значит, на запад. Погоню продолжить лучше со свежими силами, поэтому предлагаю остановиться на ночлег.

Кэррин вскрикнула и открыла глаза. Первым, что она увидела, оказался пушистый белый зверек, сосредоточенно вылизывающий ей лицо жестким как наждачка языком.

- А, это ты, малыш… Мне снился кошмар, да? Спасибо, что разбудил.

Диверсантка приподнялась и сразу же почувствовала жуткую слабость. Будто и не спала вовсе. Вздохнув, Кэррин оделась и, взяв Джаггернаута, спустилась в главный зал трактира. Вся команда уже в сборе. Взглянув на спутников, арбалетчица поняла, что у них ночь тоже прошла паршиво. Вампир кривился, словно от сильной боли.

- Голова раскалывается,- не дожидаясь вопроса, сообщил чернокнижник.

- А я рук не чувствую, будто всю ночь топором махал,- поделился Таланар.

Услышавший их разговор трактирщик нехорошо ухмыльнулся и изрек:

- Такое иногда случается. Не волнуйтесь, скоро пройдет…

Бросая на хозяина подозрительные взгляды, чернокнижик шепотом заметил:

- Такое ощущение, что этот парень нас убить готов.

- Ничего удивительного. Просто вчера ему нужно было как-то заманить нас в эту дыру, отсюда любезность и обходительность. Идемте,- нарочито громко ответила Кэррин, после чего, посадив Джаггернаута на плечо, гордо прошествовала к выходу. Трактирщик деловито полировал стойку, усиленно делая вид, что ничего не услышал. На губах его играла странная улыбка.

Восходящее солнце освещало грандиозные дома и мощеные улицы Гирана. Торговый город продолжал жить своей жизнью. По улицам сновали вечно занятые жители, отовсюду слышались зазывные крики торговцев:

- Доспехи! Самые лучшие доспехи во всем Гиране! Латы, в которые не стыдно облачиться даже лорду, по смешной цене!

- Амулеты, зачарованные величайшим эльфийским мастером! Уникальное предложение, количество товара ограничено! Спешите приобрести!

Кристиан уверенно шагал вперед, скользя по лицам торгашей безразличным взглядом. Он никогда не мог понять таких, как они, готовых обмануть и предать ради денег…

- Оружие, выкованное известными гномьими мастерами! Эй, сэр, постойте! Кажется, вы из тех, кого заинтересует мой товар! Только посмотрите…

Боевой маг взглянул на наглого зазывалу и…Резко остановился. Шедший следом Таланар едва не врезался в него. Не говоря ни слова, Кристиан вскинул руку. На ладони мага разгорался огненный шар. Посланец Башни смотрел на остолбеневшего торговца и видел в нем какую-то чужую силу… Силу, которую необходимо было уничтожить! Он уже готов был нанести удар, как вдруг кто-то стиснул его запястье в железной хватке. Обернувшись, человек в черном встретился глазами с Таланаром.

-Спятил, маг? Это просто торговец.

Кристиан недовольно нахмурился, но огонь в его руке угас.

- Показалось.

- Думаю, нам не стоит тут задерживаться,- сказала Кэррин, указав на стоящих неподалеку стражников. Те о чем-то переговаривались, откровенно пялясь на посланца Магистра. Чернокнижник хмыкнул.

- Действительно, не самый лучший момент, чтобы выяснять отношения с местными органами правопорядка. Нам стоит поскорее добраться до западных ворот…

 Кристиан, не слушая их, шагал дальше. Его одолевали видения. В каждом прохожем, в каждом торговце видел он чужую силу… Впрочем, нет, не в каждом. Вот прошествовал мимо священник. Он выглядел уставшим, будто всю ночь сражался с каким-то неведомым врагом, но поступь служителя церкви была тверда, а во взоре блестела сталь. Вот застыл в стороне мрачный рыцарь. Воин явно изможден, но голова его гордо поднята.

Что-то блеснуло на крыше одного из домов, и Кристиан, приглядевшись, увидел знакомого светлого эльфа. Медальон Башни сверкал на груди «осведомителя». Маг приостановился и встряхнул головой, отгоняя видения. Силуэт на крыше исчез, но странная угроза, исходящая от окружающих, теперь чувствовалась еще сильнее. Кристиан закрыл глаза и зашептал:

- Святая Эйнхасад, молю, избавь своего верного слугу от дьявольских наваждений…

Но молитва не помогала.

- Добро пожаловать в Гиран! Как тебе нравится это место, дружище?

«Дружище» ухмыльнулся, обнажив острые, как бритва, клыки.

- Ты даже не представляешь, Аксис, как рад я посетить этот замечательный город. Будет даже немного жаль уничтожать его.

- Интересно, зачем ты явился в таком облике? Рога, когти, клыки… Все это так старо и избито. Я был более высокого мнения о твоей фантазии.

- Смертные страшатся этого облика… К тому же такая форма весьма эффективна в бою.

Эльф усмехнулся и повертел в руке медальон с изображением Башни.

- Кристиан с компанией покинул город через западные ворота. Они раскусили мою маленькую хитрость быстрее, чем ожидалось…

Демон покачал головой, украшенной замысловатыми рогами.

-Об этом не волнуйся. Уже слишком поздно, они ничего не смогут сделать. Магистр совершил роковую ошибку, и даже лучший боевой маг не в силах ее исправить. Через десять минут в городе не останется ни одного живого смертного.

- Ты недооцениваешь народ Эльморадена, дружище. Это сильные воины, могущественные маги, проницательные полководцы… Спорим, твои подручные будут возиться с ними больше двадцати минут?

- Что ж, давай поспорим. Оставайся и сам увидишь, что не прав.

- Уже покидаешь нас? Шоу еще даже не началось.

- Нужно идти, Аксис. Я знаю, кое-кто очень хочет отдать мне амулет…