Катберт подпрыгнул и сокрушительным ударом своих кастетов проломил череп очередному скелету. Врагов становилось все больше, а воинов Роланда все меньше. Катберт видел, как Роланд прорвался внутрь с двумя соратниками, но не смог последовать за ним, так как в ходе схватки оказался слишком далеко. По крайней мере, он не остался один. Спину его прикрывал Солмир, танцор смерти, отлично владеющий своими парными клинками. Джулия, служительница церкви, помогала им лечебными заклинаниями. Но несмотря на это, ситуация усложнялась с каждой минутой. Вдруг Катберт заметил совсем неподалеку трещину в стене замка, достаточно глубокую, чтобы они смогли пролезть внутрь. Похоже, это было единственным выходом. Солмир подтолкнул орка и показал ему на главный вход. Оттуда медленно выходил высокий воин в белых доспехах, отлично знакомый Катберту. Но как здесь появился Стиг?! И что он тут делает? Решил вернуться в клан и прийти им на помощь? Дуэлист ухмыльнулся и вступил в бой. На стороне нежити…
-Эй, ты чего! Я сейчас как-то не очень хочу танцевать!- Калид отпрыгнул в сторону, уворачиваясь от очередного выпада Азулы. Вот теперь он действительно ничего не понимал. Мысль о том, что камаэлька заодно с тем, кто все устроил, берсерк решительно отмел. Нет, она никак не могла… Но что же тогда? Силы у Калида уже совсем не было, и он оборонялся с трудом. Но и Азула била его как-будто не в полную силу.
-Разве тебе не весело?
-Как-то не очень… Может повеселишься как-нибудь по-другому? Хочешь, я расскажу тебе анекдот?
-Лови!
Азула пустила в берсерка скорбящую душу, и он отлетел к стене, не успев увернуться. Камаэлька несколько секунд посмотрела, как он забавно сползает по стенке, а потом неспеша пошла прочь.

Катберт огляделся. Вот, значит, как выглядит этот замок изнутри. Нужно срочно найти… А, собственно, что нужно найти? Этот вопрос заставил орка задуматься. Он резко остановился и шедший позади Солмир чуть не врезался в него.
-Что случилось? Почему ты вдруг остановился?
-Я вдруг подумал… А что мы тут ищем?
-Как что? Мы ищем некроманта, который поподнимал всех этих мертвяков и теперь управляет ими.
-Хм…
-Что? У тебя есть другие идеи?
-Ну я подумал… Ведь если Роланд не смог справиться с ним… Думаешь, мы сможем, если найдем его?
-Думаешь, у нас есть выбор?
Все это время молчавшая Джулия неожиданно вступила в разговор.
-Мы должны найти его. Эйнхазард поможет нам, я чувствую.

Месмеро подошел к столу и еще раз пролистал книгу. Снова пусто. Что бы это значило? Некромант нахмурился. Снаружи по-прежнему доносился шум битвы. Ну, это не на долго. Если уж там Стиг, скоро там останутся только одни трупы…
-Главное, чтобы этот маньяк, войдя во вкус, не перерубил моих скелетиков. А то он может…- думал Месмеро.
Потом он еще раз пролистал книгу. Результат тот же.
-Ну же, ответь мне…
Внезапно он услышал шаги. Где-то совсем близко… Приближающиеся шаги.
«Агаа! Кто это пришел навестить меня? Ну явно не Стиг, он-то щас во дворе развлекается… И не Азула, ее шаги я узнаю… Да там их, похоже, трое. Отлично. Кто бы это мог быть? Неудачника Риона я пустил сам… Он, конечно, идиот, а ведь кто знает, взял бы еще и перехватил управление над половиной мертвяков. Перестраховаться-то никогда не помешает, тем более, если это совсем не трудно… А вот, этим, должно быть, пришлось как следует постараться, чтобы прорваться сюда… Ну сейчас посмотрим, на что они способны…»

Впереди была лестница. Громадная и достаточно прочная на вид. Заканчивалась она массивной дверью. Посмотрев на дверь, Джулия определила:
-Нам туда.
Катберт и Солмир медленно и осторожно начали подниматься. Они тоже чувствовали за этой дверью что-то такое… Как ни странно, подъем прошел благополучно, никто не попытался помешать им, дверь так и осталась закрытой. Но, подойдя ближе, орк и темный эльф остановились. Опытные и умелые воины, они не боялись ни мечей, ни магии… Но перед этой дверью они остановились как вкопанные. Что-то было за этой дверью, и это что-то внушало им страх… Да что там, настоящий ужас! Вся выдержка понадобилась им, что бы просто оставаться на месте. Где сейчас Роланд? Что, если он тоже вошел туда и не справился? Если Эйнхазард оставила его, столько лет служившего ей, неужели она станет помогать им? Пугающие мысли лезли в голову… Кажется, за дверью кто-то смеялся… Еще немного и они бросились бы бежать назад, к нежити, к Стигу, да куда угодно, лишь бы оказаться подальше от этой проклятой двери и того, что за ней… И вдруг они услышали у себя за спиной легкие шаги. Джулия решительно прошла мимо них и распахнула дверь. Глаза ее горели каким-то незнакомым им огнем. Взорам соратников Роланда открылся огромный зал. Посреди этого зала, улыбаясь, стоял Месмеро.
-Ну, неужели вы все-таки осчастливили меня своим посещением. Я уж думал, вы так и будете торчать у двери. Повеселили, ничего не скажешь. Кстати очень рад тебя видеть, Солмир. И тебя, Катберт. И не рассчитывал на то, что вы так там застрянете. Казалось бы, за такое время вы могли бы стать достойными противниками… Конечно, страх сильная штука, особенно, если уметь правильно его использовать.
Он щелкнул пальцами, и сковывающий Катберта и Солмира страх исчез. Они переглянулись и ринулись в атаку. Месмеро резко вскинул руку, и Катберт отлетел в сторону, ударившись в стену. Солмир оказался совсем рядом, и попытался рубануть некроманта мечем, но тот ловко увернулся и пустил в эльфа небольшой фиолетовый шарик. Солмир отлетел на несколько метров и распластался на полу. Джулия стояла у двери, но, похоже, уже не видела ничего этого. Она вся излучала свет, яркий, слепящий. Сделав шаг вперед, служительница церкви вскинула руку, указывая на Месмеро, и луч ослепительно белого света, сорвавшись с ее руки, поразил его. Джулия вздохнула, опустив руку. А Месмеро все так же стоял перед ней, улыбаясь и заложив руки за спину.
-Неужели, это все, что вы можете? Я ожидал большего…

«Какая боль…неужели он неуязвим? Нет, этого не может быть… Мы сможем победить его, надо только собраться с силами…»
Катберт пошевелился и открыл глаза. Джулия и Месмеро стояли, глядя друг на друга в центре зала. Джулия вся светилась, за спиной Месмеро клубилась тьма. Солмир лежал, не двигаясь, в некотором отдалении. Катберт понимал, что должен что-то предпринять, но у него совсем не было сил. Вдруг он увидел, как Джулия раскинула руки и свет стал нестерпимо ярким, а беззаботная улыбка на лице некроманта сменилась удивлением. Света было все больше, он осветил все вокруг, Джулию и Месмеро уже невозможно было разглядеть. А потом Катберт услышал какой-то треск. Секунду спустя он понял, что это рушится старый замок. Похоже, заклятье Джулии было слишком мощным и каким-то образом повлияло на него. Недолго думая, орк закинул на плечо Солмира и бросился бежать к выходу. Надо было торопиться…

Стиг аккуратно вынул меч из тела только что убитого им воина. Кажется последний.
-Ну что, я был прав. Эх Роланд, ты так и не смог сделать из этих бездарей что-нибудь стоящее. И разве стоило ради этого жертвовать собой?
Внезапно что-то прервало размышления дуэлиста. Повернув голову, он увидел, как рушатся стены замка. А еще он увидел там какой-то неправдоподобно яркий белый свет. Скелеты вокруг него вдруг задергались и один за другим осели на землю безобидными кучками костей. Стиг хмыкнул, развернулся и пошел прочь…

Катберт перевел дух и положил Солмира на землю. Тот слегка приподнялся, опираясь на правую руку, а левой держась за голову. Они наблюдали, за рушащимся замком. Откуда-то сбоку послышались шаги, и они увидели бредущего к ним Калида. Он выглядел очень измотанным. Неожиданно Катберт ринулся вперед. Из главных ворот, пошатываясь, выходила Джулия. Орк, подбежав, подхватил ее. Служительница церкви потеряла сознание…

Стиг шел медленно, внимательно оглядываясь по сторонам. Через некоторое время поиски его увенчались успехом. Азула и Месмеро стояли на небольшом холмике, созерцая то, что осталось от замка. Дуэлист неспеша подошел к ним. У камаэльки был расстроенный вид, некромант же, на удивление, выглядел вполне довольным. В руке он держал черную книгу.
-Интересно, ты всегда такой довольный?
-Нет, не всегда. Но сейчас у меня нет причин расстраиваться. Все прошло как нельзя лучше.
-Замок жалко. Он был такой… прикольный…
-Не расстраивайся, любимая, у него все равно протекала крыша. Да и трон там был неудобный.
-Как так получилось, Месмеро? Я-то думал, ты непобедим…
-Верно. Кстати, замок обрушил я.
-А зачем ты это сделал?
-Видишь ли, конечно, никто из этих «воинов» Роланда не смог бы со мной справиться. Но вот сражаться против Эйнхазард мне совершенно не улыбается.
-Эйнхазард? Она-то тут причем? Или ты это образно?
-Да нет, я излагаю все буквально. Там была именно Эйнхазард, уж можешь мне поверить. Ну, конечно, не во плоти, она вселилась в одну из них. Кстати, я думаю, теперь этот этап мы прошли.
Месмеро резко раскрыл книгу. На середине страницы было написано:
Отлично. Теперь отправляйся к Хардину. Как я и говорил, там ты сможешь приступить к осуществлению моего плана.