В Сантьяго-де-Компостеле завершился последний из трех Гранд-туров сезона - «Вуэльта Испании». В третий раз в своей карьере победу в этой престижной трехнедельной многодневке одержал испанец Альберто Контадор из российской команды «Тинькофф-Саксо». Ранее он становился обладателем красной майки по итогам гонок в 2008 и 2012 годах.
Второе место в общем зачете занял британец Крис Фрум из «Скай». Третье и четвертое - еще два испанца: Алехандро Вальверде из «Мовистар» и Хоаким Родригес из российской «Катюши».
Обладателем зеленой майки лучшего спринтера стал немец Джон Дегенкольмб из команды Giant-Shimano, «горным королем» - испанец Луис Леон Санчес из Caja Rural. В командном зачете первенствовала российская «Катюша».
В целом же испанцы на «Вуэльте» в полной мере продемонстрировали мощь своей школы. Дескать, в Италии или Франции еще могут побеждать представители других стран, но у нас дома - только по большим праздникам. Так, за последние 15 лет испанец не стоял на высшей ступени подиума лишь пять раз.
В этом сезоне «Вуэльта» стечением обстоятельств стала самым напряженным Гранд-туром сезона. Неудачи топ-гонщиков на «Джиро д'Италия» и «Тур де Франс», сошедших из-за полученных в результате падений тяжелых травм, сделали испанскую гонку последним шансом на реабилитацию за предыдущие неудачи для Контадора, Родригеса и Фрума.
В результате все фавориты подошли к старту гонки примерно в одинаковом состоянии и выдали на-гора борьбу высочайшего уровня, где каждая выигранная на этапе секунда была на вес золота. На «Вуэльте» столь подавляющего преимущества, как Винченцо Нибали из «Астаны» в «Туре», не имел никто. Победу Контадор собирал по крупицам на каждом этапе, сражаясь за итоговый успех с пятью конкурентами - притом, что столь мощной поддержки от команды, как Фрум или Родригес, не имел.
Зато концовку «Вуэльты» лидер «Тинькофф-Саксо» провел столь мощно, что у многих болельщиков даже возникли сомнения в тяжести травмы, полученной им на «Туре». Что, дескать, после перелома было невозможно столь быстро набрать кондиции, как это сделал Контадор. Но в начале гонки испанец отнюдь не демонстрировал феерическую форму, а набирал ее постепенно, с каждым этапом. А выстрелил «Эль пистольеро» /прозвище Контадора/ на самых сложных, горных этапах, которые еще называют королевскими. Именно победные восхождения на горы высшей категории сложности - такие как Фаррапона и Алькарес - и делают итоговый успех любого «генеральщика» полноценным.
Контадора в Испании, особенно в западной ее части, где проходили заключительные этапы нынешней «Вуэльты», обожают. На финише последнего этапа, состоявшемся на площади в Сантьяго-де-Компостеле, болельщики буквально снесли ограждение для того, чтобы увидеть, как их кумиру вручают красную майку победителя. Полиция даже не предприняла никаких попыток их задержать - видимо, понимая, что это так же нереально, как остановить несущийся на полных парах паровоз.
Получили свою долю аплодисментов и девять гонщиков «Катюши», вышедших на подиум за наградой, вручаемой лучшей команде на «Вуэльте». Представители российского коллектива отпраздновали абсолютно заслуженную победу: на протяжении всей многодневки они были очень активны, часто тащили за собой пелотон, хотя порой у них на колесе отсиживались конкуренты. Тем не менее, в топ-15 лучших в генеральной классификации попали три представителя «Катюши» /помимо Родригеса, 11-е место занял Дани Морено, а 15-е - Джампаоло Карузо/. Больше такого массового представительства на верхних строчках в общем зачете ни у одной команды нет.
По словам спортивного директора российской команды Хосе Азаведо, данная победа особенно ценна именно потому, что конкуренция на нынешней «Вуэльте» была невероятно высока. «Гонка получилась самой напряженной и представительной по именам в этом сезоне. Борьба шла каждый день, за каждую секунду преимущества на протяжении всех трех недель. Поэтому я очень горд тем, что 'Катюша' смогла одержать победу в командном зачете. Мы привезли на 'Вуэльту' очень сильных гонщиков, и именно командная победа была одной из наших основных задач на гонку. Я счастлив, что удалось ее достичь», - рассказал Азаведо корреспонденту.